অংকের নাম শুনলে অনেকেরই ভয় লাগে এবার সেই অংককেই ১৮ বছর বয়স পযর্ন্ত বাধ্যতামূলক করার প্রস্তাব দিলেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক। প্রধানমন্ত্রী বলেন আধুনিক কর্মক্ষেত্রে শিক্ষার্থীরা প্রবেশ করলে তারা যাতে কোনো অসুবিধার সম্মুখীন নাহয় তা নিশ্চিত করতেই এই পদক্ষেপ।

তার নিজ দল টোরি এমপিদের অনেকেই মনে করেন  প্রধানমন্ত্রী  ঋষি  সুনাকের ভবিষ্যৎ দৃষ্টিভঙ্গির অভাব রয়েছে। দেশের স্বাস্থ্য পরিষেবা, ধর্মঘটসহ একাধিক সমস্যাকে প্রতিহত করতে নেতৃত্ব দেবার ক্ষমতা নেই তার । ২০২৩ সালের শুরুতে অনেকেই অপেক্ষায় আছেন ব্রিটেনের জন্য নতুন প্রধানমন্ত্রী কী পরিকল্পনা তৈরী করে রেখেছেন তা জানতে। সুনাক ইতিমধ্যেই কনজারভেটিভ লিডারশিপ প্রতিযোগিতার সময় এ-লেভেল প্রতিস্থাপন করে একটি নতুন ‘স্নাতক’ স্তরের প্রস্তাব ঘোষণা করেছেন। যার মধ্যে রয়েছে ১৮ বছর বয়স পর্যন্ত সকল শিক্ষার্থীদের বাধ্যতামূলক ইংরেজি এবং গণিত শিক্ষা।

ব্রিটেনের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ১৬ থেকে ১৯ বছর বয়সী পড়ুয়াদের মধ্যে অর্ধেকই অংক নিয়ে পড়াশোনা করেন না। সুনাকের মতে,আগামী দিনে অংক ও সংখ্যাভিত্তিক পরিসংখ্যানের ভিত্তিতেই বিশ্বের যাবতীয় কাজ সম্পন্ন হবে। সেই জন্যই ভবিষ্যৎ প্রজন্মের অংকে বেশি দক্ষতা থাকা প্রয়োজন।বর্তমান শিক্ষানীতি অনুযায়ী, ১৬ বছর বয়স পর্যন্ত বাধ্যতামূলকভাবে অংক পড়তে হয়। এ-লেভেল পাশ করলেই নিজের পছন্দমতো বিষয় নিয়ে পড়াশোনা করা যায়। কিন্তু নতুন নিয়ম আনলে, এ-লেভেলের পরেও পাঠ্যক্রমে অংক থাকতেই হবে।

অনেকেই মনে করছেন, সেন্ট্রাল লন্ডনের বক্তৃতায় সুনাক অর্থনীতি, এনএইচএস – বিষয়গুলির ওপর জোর দেবেন।এদিকে স্বাস্থ্য ক্ষেত্রে কোনো ঘোষণা না দিয়ে আগে শিক্ষাক্ষেত্রে নজর দেবার জন্য ইতিমধ্যেই সমালোচনার মুখে পড়ছেন প্রধানমন্ত্রী। কারণ এই শীতে হাসপাতালগুলিতে রোগীদের ভিড় উপচে পড়ছে। অনেকেই বেডে জায়গা না পেয়ে করিডোরে চিকিৎসা নিচ্ছেন। কেউ কেউ এম্বুলেন্সের জন্য ঘণ্টার পর ঘন্টা পর্যন্ত অপেক্ষা করছেন বাড়ির বাইরে।

লেবার পার্টির শিক্ষা সচিব ব্রিজেট ফিলিপসন বলেছেন, “শুধু প্রতিশ্রুতি না দিয়ে প্রধানমন্ত্রীকে তার কাজ দেখাতে হবে।” অ্যাসোসিয়েশন অফ স্কুল অ্যান্ড কলেজ লিডারস-এর সাধারণ সম্পাদক জিওফ বার্টন ভবিষ্যত প্রজন্মকে প্রভাবিত করে এমন একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন শুরু করার আগে ১৮ বছর বয়স পর্যন্ত সমস্ত শিক্ষার্থীদের ওপর গণিত চাপানোর আগে তা নিয়ে গবেষণা করার জন্য সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন।

প্রধানমন্ত্রী স্বীকার করেছেন যে মাধ্যমিক শিক্ষা ব্যবস্থার সংস্কার কঠিন হবে- তবে এই সংসদে ১৮-এ গণিত চালু করার কাজ শুরু করতে তিনি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।এর আগে ২০১১ সালে ডেভিড ক্যামেরন এবং তৎকালীন শিক্ষা সচিব মাইকেল গভ কর্তৃক একটি প্রতিবেদনে সুপারিশ করা হয়েছিল যে ইংরেজি স্কুলের সমস্ত ছাত্রদের ১৮ বছর বয়স পর্যন্ত গণিত অধ্যয়ন করা উচিত। কিন্তু তা কখনোই বাস্তবায়িত হয়নি। পরিসংখ্যান অনুযায়ী বর্তমানে ব্রিটেনের ১৬ বছর বয়সী শিক্ষার্থীদের ৬০% এর মধ্যেই মৌলিক গণিত দক্ষতা নেই।