আর্জেন্টিনার শিরোপা যাত্রা থামাল ফ্রান্স। উড়তে থাকা দলটাকে মাটিতে নামিয়ে আনল তারা। ফরাসিরা আলবিসেলেস্তাদের বিদায় করে দিলো শেষ আট থেকেই, তাতে প্যারিস অলিম্পিকের সেমিফাইনাল স্বপ্ন শেষ বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।

শুক্রবার প্যারিস অলিম্পিকের কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ফ্রান্স। স্টেড মাটমুট আটলান্টিক স্টেডিয়ামে আলবিসেলেস্তেদের ১-০ গোলে হারিয়েছে স্বাগতিকরা। দলের হয়ে জয়সূচক গোলটি করেন মাতেতা।

কাতার বিশ্বকাপে ফ্রান্সকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল আর্জেন্টিনা। ওই হারের পর আর্জেন্টাইনদের কাছে বিদ্রুপের শিকার হতে হয় ফরাসীদের। অলিম্পিকের কোয়ার্টার ফাইনালে ঘররে মাঠে সেই হারের জবাবই যেন দিলো ফরাসিরা। মধুর প্রতিশোধে ঘোচালো আক্ষেপ।

সম্প্রতি ফুটবল মাঠে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার মতো আর্জেন্টিনা-ফ্রান্স ম্যাচ সবার আকর্ষণেরই কেন্দ্রবিন্দুতে থাকে। মুখোমুখি লড়াইয়ের উত্তেজনার পারদ বাড়ে। গত দেড় বছর ধরে আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্সের সম্পর্ক নিয়ে কম লেখালেখি হয়নি। এবারও তার ব্যতিক্রম হয়নি।

পুরো ম্যাচজুড়েই ছিল প্রতিদ্বন্দ্বিতার রেশ। গ্যালারিও ছিল উত্তেজিত। এমনকি পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখতে দুই দলের সমর্থকদের মাঝে পুলিশকে অবস্থান করতে হয়। তবে গ্যালারির প্রভাব এরপর মাঠেও দেখা যায়। শেষ দিকে উত্তপ্ত হয়ে উঠেন ফুটবলররা। সংঘর্ষ বাঁধে তাদের মাঝে।

শেষ বাঁশি বাজার সাথে সাথে প্রথমে বাকবিতণ্ডা, এরপর দুই দলের খেলোয়াড়রা জড়িয়ে পড়েন হাতাহাতি। এমনকি টানেল দিয়ে ড্রেসিংরুমে ফেরার সময়ও দুই দলের ফুটবলাররা হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়েন বলে জানা গেছে। যা ফুটবলের জন্যে নিঃসন্দেহে কালো অধ্যায়।

ম্যাচের বাইরের ইস্যু বাদ দিলে বোর্দোতে শুক্রবার পুরো ম্যাচেই আধিপত্য বিস্তার করে খেলেছে হাভিয়ের মাসচেরানোর দল। তবে কাঙ্খিত গোলের দেখা পায়নি আলবিসেলেস্তেরা। বিপরীতে খেলার শুরুতেই গোল হজম করে বসে আকাশী-সাদা জার্সিধারীরা।

ম্যাচের ৫ মিনিটে মাইকেল ওলিসের ক্রসে হেডে বল জালে জড়ান ফিলিপ্পে মাতেতা। পরের পুরো সময় লড়াই করেও সেই গোল আর শোধ দিতে পারেনি আলভারেজরা। শেষ পর্যন্ত ওই একটি গোলই ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দেয়।

অথচ পুরো ম্যাচে আর্জেন্টিনা বল দখলে রেখেছিল ৭০ শতাংশ সময়। আর্জেন্টিনা শট নিয়েছিল ১৬টি, এবং ১০টি শট নিয়েছিল ফ্রান্স। আর্জেন্টিনার চারটি শট ছিল লক্ষ্যে। অপরদিকে ফ্রান্সের দুটি শট ছিল লক্ষ্যে। তবে শুরুর ওই ধাক্কা আর সামলে উঠতে পারেনি আলভারেজরা।

দিনের আরেক ম্যাচে প্যারাগুয়েকে টাইব্রেকারে ৫-৪ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে মিসর। শেষ চারের ম্যাচে তাদের বিপক্ষে খেলবে ফ্রান্স।