শিখর ধাওয়ানকে অধিনায়ক করে ভারতীয় দল ঘোষণা করা হলেও সিরিজ শুরুর সাত দিন আগে তাকে সরিয়ে রাহুলকে অধিনায়ক করা হয়েছে। তিনি হয়েছেন সহ-অধিনায়ক।

বিসিসিআইয়ের মেডিক্যাল বোর্ডের কাছ থেকে খেলার ছাড়পত্র পেয়েছেন রাহুল। তাই তাকে দলে নেয়া হয়েছে।

গত জুলাইয়ের ৩০ তারিখে জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজের দল ঘোষণা করে বিসিসিআই। যেখানে বিশ্রামে ছিলেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা। তার পরিবর্তে অধিনায়ক হিসেবে শিখর ধাওয়ানের নাম ঘোষণা করা হয়ে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজেও তিনি অধিনায়ক ছিলেন। কিন্তু সিরিজ শুরুর আগেই রাহুলকে নতুন অধিনায়ক ঘোষণা করে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড।

বিসিসিআই একটি বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘বোর্ডের মেডিক্যাল দল পরীক্ষা করে রাহুলকে খেলার অনুমতি দিয়েছে। তার পরে বিসিসিআইয়ের নির্বাচক কমিটি রাহুলকে জিম্বাবুয়ে সফরে ভারতীয় দলের অধিনায়ক ঘোষণা করেছে। ধাওয়ান সহ-অধিনায়ক হিসেবে খেলবে।’ নতুন অধিনায়ক ঘোষণার ফলে ১৫ জনের বদলে ১৬ জন জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে খেলতে যাবেন।

এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে এক দিনের দলে নেয়া হয়েছিল রাহুলকে। কিন্তু করোনায় আক্রান্ত হয়ে মাঠে নামা হয়নি আর।

জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে প্রথমে সুযোগ না পেয়ে টুইটবার্তায় রাহুল জানান, ‘জুন মাসে অস্ত্রোপচারের পরে আমি অনুশীলন শুরু করেছিলাম। ভেবেছিলাম ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে খেলব। কিন্তু সিরিজ শুরুর আগেই করোনা আক্রান্ত হলাম। তাই সব কিছু আরো কয়েক সপ্তাহ পিছিয়ে গেল। আমি দ্রুত সুস্থ হচ্ছি। আশা করছি তাড়াতাড়ি জাতীয় দলে খেলব। ভারতের হয়ে খেলা আমার কাছে সবচেয়ে বেশি গর্বের।’