লন্ডন মেয়র  সাদিক খান  বিনামূল্যের ছুটির খাবার কর্মসূচির  তহবিল   অব্যাহত রাখার  ঘোষণা দিয়েছেন, লন্ডনের কয়েক হাজার  অস্বচ্ছল পরিবারকে জীবনযাত্রার ব্যয়-সংকটের সাথে লড়াই করতে সহায়তা করবে। মেয়র তার ২০২৪/২৫ সালের বাজেটে £৪মিলিয়ন পাউন্ড ব্যয় করার প্রস্তাব করছেন যা প্রোগ্রামটি স্কুল ছুটির সময় এবং সপ্তাহান্তে  অস্বচ্ছল পরিবারগুলিকে বিনামূল্যে খাবার সরবরাহ করে।

এটি লন্ডন মেয়রের তহবিল এবং দ্য ফেলিক্স প্রকল্পের সাথে একটি অংশীদারিত্ব প্রজেক্ট যা এপ্রিল ২০২৩ সাল থেকে রাজধানী লন্ডন জুড়ে ১০.১ মিলিয়নেরও বেশি বিনামূল্যের খাবার সরবরাহের মাধ্যমে সহায়তা করে আসছে। গত সপ্তাহে একটি ঐতিহাসিক ঘোষণার মাধ্যমে   লন্ডন মেয়র সাদিক সাদিক খান   এই পদক্ষেপ নেন  সেপ্টেম্বর থেকে লন্ডনের  প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের জন্য আরও এক বছরের জন্য বিনামূল্যে স্কুলের খাবার  চালিয়ে যাওয়ার প্রস্তাব করেন।

সিটি হল দ্বারা কমিশন করা YouGov-এর ভোটে মেয়র সাদিক খানের  এই পদক্ষেপটি এক তৃতীয়াংশেরও বেশি (৩৫ শতাংশ) পিতামাতা বা ১৮বছরের কম বয়সী শিশুরা  কম খাবার এবং প্রয়োজনীয় জিনিস কিনছেন, ৪১ শতাংশ কম জল, শক্তি বা জ্বালানী ব্যবহার করছেন তাদের জীবনযাত্রার খরচ পরিচালনা করতে সাহায্য করার জন্য। প্রতি দশজনের মধ্যে তিনজন (৩০ শতাংশ) জানিয়েছেন তারা 'আর্থিকভাবে সংগ্রাম করছেন'।এপ্রিল মাসে মেয়র £৩.৫ পাউন্ড মিলিয়ন জরুরী তহবিল ঘোষণা করেছেন লন্ডনবাসীকে স্কুল ছুটির দিনে এবং সাপ্তাহিক ছুটির সময় ১২ মাসের সময়কালের জন্য বিনামূল্যে খাবার সরবরাহ করার জন্য £৩.৫মিলিয়ন জীবনযাত্রার ব্যয় সংকটের কারণে।

তারপর থেকে, ১০.১ মিলিয়নেরও বেশি খাবার সরবরাহ করা হয়েছে, মার্চের শেষ নাগাদ আরও এক মিলিয়নেরও বেশি খাবার দেওয়া হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আজ ঘোষণা করা মেয়রের প্রস্তাবিত £৪মিলিয়ন পাউন্ড এক্সটেনশন লন্ডনের মেয়রের তহবিল এবং ফেলিক্স প্রকল্পকে নিম্ন আয়ের পরিবার এবং তরুণ তরুনীদের  কাছে তৈরি এবং রান্না করা খাবার  পৌঁছাতে সাহায্য করবে, দ্য ফেলিক্স প্রজেক্ট থেকে উদ্বৃত্ত খাবারও সরবরাহ করবে প্রায় ১,০০০টি দাতব্য সংস্থা এবং স্কুলগুলিতে সরবরাহকারীদের একটি পরিসর, এবং মেয়রের তহবিল ৩৪০ টিরও বেশি সম্প্রদায় অংশীদার এবং ৯০টি কিচেন সোশ্যাল হাবের মাধ্যমে বিনামূল্যে স্বাস্থ্যকর খাবার সরবরাহ করে স্কুল ছুটির বিভিন্ন কার্যক্রমের সাথে।

এগুলি তরুন তরুনীদের  জন্য গঠনমূলক কার্যক্রম প্রদান করতে, বিচ্ছিন্নতা মোকাবেলা করতে এবং তাদের স্বাস্থ্য ও পুষ্টি সম্পর্কে সচেতন করতে সহায়তা করবে।২০২৪/২০২৫ এর জন্য রাজধানীতে  প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের জন্য সর্বজনীন বিনামূল্যের স্কুলের খাবারের তহবিল চালিয়ে যাওয়ার জন্য তার  প্রস্তাবিত £১৪০ মিলিয়ন পাউন্ডের  এর পাশাপাশি লন্ডনবাসীদের জীবনযাত্রার  ব্যয় সংকটে সহায়তা করার জন্য মেয়র সাদিক  খানের  বিনামূল্যের ছুটির খাবারের তহবিল তার প্রোগ্রামের একটি মূল অংশ।এর মধ্যে রয়েছে লন্ডনবাসীদের প্রয়োজনীয় সাশ্রয়ী মূল্যের বাড়ি তৈরিতে £৩.৪৬ বিলিয়ন পাউন্ড বিনিয়োগ এবং লন্ডনবাসীকে আরও নিরাপদ কাজ খুঁজে পেতে সহায়তা করার জন্য দক্ষতা ও কর্মসংস্থান কর্মসূচিতে £৪০০ মিলিয়ন, সেইসাথে যারা জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের সাথে লড়াই করছেন তাদের সাহায্য করার জন্য £৮০মিলিয়ন  এরও বেশি।

জ্বালানী দারিদ্র্য, বেসরকারী ভাড়াটেদের সহায়তা করা, লন্ডনবাসীকে কল্যাণ পরামর্শের সাথে সংযুক্ত করা এবং খাদ্য নিরাপত্তাহীনতা মোকাবেলা করা। মেয়র এছাড়াও £৩.৫ মিলিয়নেরও বেশি একটি জরুরি তহবিল প্যাকেজ সরবরাহ করেছেন যা এপ্রিল থেকে জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের সাথে লড়াইরত স্বল্প আয়ের লন্ডনবাসীদের স্কুল ছুটির সময় এবং সপ্তাহান্তে ১০ মিলিয়নেরও বেশি বিনামূল্যের খাবার সরবরাহ করতে সহায়তা করেছে।লন্ডন মেয়র, সাদিক খান বলেছেন: "আমি অত্যন্ত গর্বিত যে বিনামূল্যে ছুটির খাবারের জন্য আমাদের তহবিল ইতিমধ্যেই লন্ডনের কয়েক হাজার পরিবার এবং তরুণ তরুনীদের  জন্য ১০ মিলিয়নেরও বেশি বিনামূল্যের খাবার সরবরাহ করতে সহায়তা করতে পারছি ৷

লন্ডনবাসীরা তাদের সন্তানদের কীভাবে খাওয়াবেন তা নিয়ে উদ্বিগ্ন পরিবারগুলির সাথে জীবনযাত্রার ব্যয়-সংকটের সাথে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন, এই কারণেই আমি এই অত্যাবশ্যক খাবারগুলিকে আরও এক বছরের  সরবরাহ করার জন্য প্রস্তাবিত £৪মিলিয়ন তহবিলের উদ্যোগ নিয়েছি। স্কুল ছুটির সময় যুবক-যুবতীদের জন্য ক্রিয়াকলাপের পাশাপাশি স্বাস্থ্যকর খাবার সরবরাহ করতে সাহায্য করার মাধ্যমে, আমরা সবার জন্য একটি ন্যায্য এবং সমতা ভিত্তিক  লন্ডন গড়তে চাইছি।”দ্য ফেলিক্স প্রজেক্টের সিইও  শার্লট হিল ওবিই, বলেছেন: “আমরা জানি বিনামূল্যে ছুটির খাবারের ব্যবস্থা অত্যাবশ্যক, অনেক শিশুর জন্য বিনামূল্যে স্কুলের খাবারের মতোই স্কুল ছুটির সময় তাদের সুস্বাদু স্বাস্থ্যকর খাবার পাওয়ার নিশ্চয়তা একমাত্র উপায়।

তাই আমরা আনন্দিত যে মেয়র তার বিনামূল্যের ছুটির খাবার কর্মসূচিতে তহবিল বাড়ানোর পরিকল্পনা ঘোষণা করেছেন। এই অর্থ যদি এর মাধ্যমে আসে তাহলে ২০২৫ সাল পর্যন্ত রাজধানী জুড়ে শিশুদের এবং তাদের পরিবারের জন্য লন্ডনের মেয়রের তহবিলের পাশাপাশি ফেলিক্স প্রকল্প নিশ্চিত করবে।”লন্ডনের মেয়রের তহবিলের খাদ্য ও কমিউনিটি প্রধান জেড হ্যারিস বলেছেন: “লন্ডনের মেয়রের তহবিলের এই দ্বিতীয় বছরে লক্ষাধিক শিশুর পুষ্টিকর খাবারের অ্যাক্সেস নিশ্চিত করবে এবং স্কুল ছুটির দিনগুলিতে সহায়তার আশেপাশে মোড়ানো, সম্প্রদায় হিসাবে অংশীদার এবং পরিবারগুলি ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয় এবং খাবারের ব্যয়ের সাথে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে।

এই তহবিলটি শুধুমাত্র পুষ্টিকর খাবারই নয় বরং তরুণ তরুনীদের জীবন পরিবর্তনকারী দক্ষতা এবং ক্রিয়াকলাপ প্রদান করে, তাদের শেখায় কিভাবে বাজেটে স্বাস্থ্যকর খাবার তৈরি করতে হয় এবং তাদের শারীরিক ও মানসিক সুস্থতার জন্য বিনামূল্যে কার্যক্রম প্রদান করে। আমাদের সম্প্রদায়ের একজন অংশীদার যেমন আমাদের বলেছেন, তরুণদের খাবার দিতে সক্ষম হওয়া 'তাদের খুশি করে এবং তাদের আরও বেশি অর্জন করতে দেয়'। আপনি গরম খাবারের শক্তিকে অবমূল্যায়ন করতে পারবেন না।"